EL GRAN ÉXTASIS: PREVISIBLE MONÓLOGO AUSTRIACO

Ha llegado el momento de mudar de piel deportiva y dedicarme en exclusiva a los saltos de esquí, a modo de ritual navideño. En este tránsito de año todo apunta a que el posible ganador saldrá del seno de la selección de Austria. No en vano, han copado las cinco primeras posiciones en la calificación de Oberstdorf.

El primer clasificado en estos antipasti ha sido Daniel Tschofenig. Es joven, ligero y agresivo, y llega a la tournée en un estado de forma deslumbrante. Cuenta además con las victorias de Engelberg y Wysła en su haber. Por detrás de él ha quedado Stefan Kraft. Sus cuarenta y tres victorias en copa del mundo le respaldan, pero ya es un saltador veterano, que ganó su águila dorada (quizá demasiado solitaria en su estante de trofeos) hace diez años. Pocos como él saben tenderse en paralelo a la ladera durante su vuelo.

Siguiendo con la selección de Austria, Michael Hayboeck y Jan Hörl han acabado hoy tercero y cuarto. Hayboeck es un saltador ya bastante veterano, protagonista de saltos espectacularmente largos, pero que peca por desgracia de irregularidad. Más confianza ofrece Hörl, ya ganador el año pasado de la prueba de Innsbruck, y saltador más o menos seguro, aunque no excesivamente ganador. En quinta posición ha quedado una de las sensaciones de este inicio de temporada, Maximilian Ortner. Ganador de la Copa Continental del año pasado, parece no haber llegado a la primera categoría con la intención de hacer amigos. Es mi apuesta personal, aunque en realidad tiene la misma edad que Tschofenig.

La selección que más oposición puede plantear como conjunto a los austriacos son los alemanes. Pius Paschke parece ser su mejor baza, a pesar de ser un saltador de maduración tardía. Lleva cinco triunfos en esta temporada y está ante la oportunidad de su vida. Aun así, ya el año pasado parecía que haría una gran tournée, y la acabó pifiando. Este año todas las esperanzas parecen depositadas en él, como saltador modesto y trabajador, un poco alejado del estrellato que al final ha sido contraproducente para Karl Geiger y Andreas Wellinger, sus otros acompañantes de selección.

La selección noruega no plantea un nombre claro como candidato al triunfo. Andan un poco desorientados, después de años de dominio. Ya no parecen ser la fábrica de saltadores que eran hace unos años. Ninguno de los dos duendecillos, Halvor Egner Granerud y Marius Lindvik, parece llegar en gran forma. Hasta el momento había sido Sundal el mejor noruego de la incipiente temporada, pero en Oberstdorf ha sido Forfang el que ha conseguido el mejor salto noruego. Johann Andre Forfang está en plena madurez, pero siempre ha sido un saltador muy guadianesco.

Los eslovenos tampoco parecen muy bien pertrechados para la ocasión. Sin ya Peter Prevc, tres son los nombres que se barajan: Anze Lanisek, Timi Zajc y Lovro Kos. Si bien Lanisek ha conseguido triunfos en la tournée (Garmisch-Partenkirchen el año pasado), no parece llegar con mucha confianza. Kos ha sido hoy el mejor de los eslovenos, algo lejos de las primeras posiciones.

Peor pinta la situación para Polonia. Sin Kamil Stoch en la tournée, solo Zyła se ha clasificado de los veteranos, pues Kubacki se ha quedado fuera. El poderío polaco se está eclipsando, puesto que los jóvenes no ofrecen suficientes garantías.

Japón contará de nuevo con el ganador vigente, el genial Ryoyu Kobayashi. El saltador de Sapporo ha mantenido el tipo hoy, a pesar de que no todo eran buenas señales en el arranque de temporada. A pesar de su apariencia despreocupada (ahora es youtuber), siempre está a punto para la cita anual con el águila dorada. El año pasado consiguió ser el único saltador del siglo XXI en ganar la tournée sin victorias parciales, cuando unos años antes había sido el tercer saltador capaz de igualar el gran slam de Hannawald y Stoch. De él pueden venir las genialidades, el estilo, la sorpresa incluso: puede ser el único que salve a la competición de ser un toma y daca entre austriacos.

Bastantes esperanzas también suscita la selección de Suiza. Con ya el veterano Ammann amortizado, son Gregor Deschwanden y Killian Peier las saltadores que pueden estar rondando las posiciones de pódium, sobre todo el primero. Aún así, Deschwanden da la impresión de ser un saltador inseguro y nervioso, al que le puede la presión.

En cuanto a las demás naciones, habrá que estar atento a la nueva hornada norteamericana (sin grandes nombres a destacar), Antti Aalto será como siempre el único finlandés destacable (con permiso de Kytosaho) y, como nota discordante o verso libre, el búlgaro Vladimir Zografski, ya veterano.

De nuevo se presenta una competición incierta, en la que primará la regularidad y no solo la espectacularidad de un único salto largo. Si alguien es neófito en el tema y quiere ponerse al día, hay una entrada previa con algunas generalidades, sobre todo centradas en los cuatro trampolines.